アンスリウムを育て始めた人の多くが、ある地点で立ち止まります。水は与えている。温度も湿度も悪くない。光も足りているはず。それでも、新葉は小さく、色はどこか白っぽく、次の葉がなかなか展開しない。時には、葉に怪しげなスポットまで出てくる。

こういう状況に陥ったとき、根腐れを疑って、植え替えを検討する人が多いでしょう。今回は、そんな植え替え時の用土の選択肢として、赤玉土の導入を検討してほしいという内容です。本記事では、アンスリウムに赤玉土が適している理由を、植物生理と栽培の視点から解説していきます。

1. 赤玉土とはどんな土か

赤玉土は、関東ローム層を由来とする火山性の粘土質土壌を乾燥・ふるい分けした、日本独自の園芸用土です。

主な特徴は以下の通りです。

・粒状構造で物理性が安定している

・有機物をほとんど含まない

・弱酸性（pH6前後）

・通気性、排水性、保水性のバランスが良い

これらの性質が、アンスリウムの根と非常に相性が良いのです。

2. アンスリウムの根は「空気」を必要とする

アンスリウムの根は、酸素要求量が高く、蒸れに非常に弱いという特徴があります。

・常に湿っているが、水が滞留しない

・根の周囲に空気がある

・微生物バランスが乱れにくい

これらの条件を満たせない用土では、根腐れや新葉の奇形・縮小、成長停止といったトラブルが起こりやすくなります。赤玉土は粒と粒の間に安定した空隙があり、根に十分な酸素を供給できます。

3. 排水性と保水性の「両立」

赤玉土が優れている最大の理由のひとつが、水はけるが、すぐには乾かない（ベラボンとの違い）という部分です。表面の余分な水は素早く排出し、粒内部には適度な水分を保持してくれます。この構造により、

・過湿による根腐れを防ぐ

・乾燥ストレスを与えにくい

という、アンスリウムにとって理想的な環境が維持されます。

4. 肥料設計をコントロールしやすい

さらに、赤玉土は栄養分をほとんど含まない無機質用土です。一見デメリットに思えますが、アンスリウム栽培では大きなメリットになります。

どういうことかというと、肥料濃度を自分で管理でき、肥料焼けのリスクが低く、品種や成長段階に合わせた施肥が可能ということです。

特に高価な交配種・輸入株・実生苗では、「最初から肥料が入っていない」ことは安全性にもつながります。

5. 病原菌・害虫トラブルが起きにくい

また、赤玉土は有機物をほとんど含まないため、土壌菌の急増や、コバエ・キノコバエの発生、腐敗臭といったトラブルが起こりにくい用土です。

アンスリウムで問題になりやすい、根腐れ性を持った細菌や、糸状菌による立枯れといったリスクを物理的に下げられる点も、赤玉土の魅力です。

6. 粒サイズを使い分けられる

ほか、赤玉土は「小粒」「中粒」「大粒」と粒径が明確に分かれています。

用途例でいうと、

・実生苗・幼苗：小粒

・成株：中粒

・大型株、根張り重視：中粒〜大粒

このように、生育段階に合わせて物理性を調整できます。これも赤玉土の強みと言えるでしょう。

さらに、赤玉土は単用でも、パーライト・軽石・バークとの混合でも対応できます。栽培環境（温度・湿度・潅水頻度）に応じた調整が可能です。

このように、流行の用土や海外レシピが増える中でも、赤玉土は今なお「失敗しにくい基準用土」として、強くおすすめできます。根腐れに悩む方などは、ぜひ一度、赤玉土の使用を検討してみてください。